Bien que les deux systèmes aient une architecture différente, leur fonctionnement est basé sur une différenciation entre les clés résidents et clés Pass.
La norme PTT est une norme de fabrication des barillets et de leurs clés. Chaque barillet PTT dispose d’une clé unique qui ouvre seulement ce barillet. Elle est remise au propriétaire du système qu’il équipe. Cependant, chaque barillet est également ouvrable par un Pass PTT. Il existe 21 versions de pass PTT différentes. Un barillet ne peut être ouvert que par une seule des versions de ces pass (hormis la clé résident). Il existe des pass plus courant que d’autre, c’est-à-dire que les barillets prévus pour être ouvert avec certaines versions sont plus répandus que d’autres.
Alors que la norme PTT est uniquement mécanique avec l’association clé/barillet, la norme Vigik est un peu plus complexe. Le barillet est remplacé par un lecteur NFC, et la clé par un badge magnétique. Chaque badge à un code électronique unique. Le lecteur, mis en place le plus souvent au niveau de l’interphone, lit le badge via un système sans fil, puis ouvre ou pas la porte électroniquement en fonction des autorisations du badge enregistré dans ce lecteur.
Pour les Pass, un code de cryptage RSA est enregistré dans tous les lecteurs. Celui-ci permet de reconnaître les badges Pass, mais également de savoir s’ils sont valides ou expirés. Chaque badge Pass à une durée de vie limitée de maximum 84h. S’il est expiré, il est nécessaire de le réactiver sur une borne de rechargement qui n’est en possession que par les entreprises autorisées à disposer de badges Pass Universels.